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Définition
Ce n'est qu'en 1992 que l'Organisation mondiale de la santé a reconnu cette maladie comme rhumatismale, alors qu'elle était auparavant considérée comme une maladie psychiatrique par les
médecins.
Le mot fibromyalgie vient du latin Fibro (fibre) et Myo (muscle), et du grec Algie (douleur). Il s'agit donc de douleurs chroniques des muscles du squelette qui touchent le corps tout entier, augmentent tout au long de la journée pour atteindre leur maxima durant la nuit. C'est pourquoi elles entravent profondément la vie quotidienne.
Ces douleurs s'accompagnent de bien d'autres troubles, parmi lesquels on peut citer la fatigue chronique, les troubles du sommeil, les maux de
tête, les troubles digestifs, les reflux gastroœsophagiens, la cystite, la maladie de Raynaud, les troubles de la mémoire ou encore une atteinte de la thyroïde. Cette maladie toucherait 2 à 6 %
de la population, souvent des femmes entre 40 et 60 ans.
Comment la diagnostiquer ?
Les douleurs apparaissent donc au niveau des tendons mais aussi des ligaments et des muscles. Ce sont des douleurs diffuses et chroniques, qui durent depuis au moins six mois et se situent aussi
bien du côté droit que du côté gauche du corps.
Un malade atteint de fibromyalgie, possède dix-huit points de pression très sensibles au toucher. Notamment au niveau du cou, les épaules, la partie supérieure des fesses, l'articulation de la hanche et le genou. Il doit y avoir une sensibilité sur au moins onze des dix-huit points pour que le diagnostic soit posé.
Chez certaines personnes, d'autres symptômes peuvent s'ajouter : une sensation d'engourdissement dans les muscles et les articulations, une
fatigue extrême, des maux de tête, des troubles digestifs et même des troubles de la mémoire et de la concentration.
Comment la soigner ?
Il n'existe pas de traitement curatif, car on comprend mal l'origine de cette maladie. Certains parlent d'une origine virale (l'herpès, la mononucléose ou encore le zona pourraient être des
facteurs déclencheurs) et d'autres, de désordres biochimiques et physiologiques.
Depuis 2004, les spécialistes penchent de plus en plus vers des désordres de natures immunochimique et environnementale. La piste neurologique est également avancée.
Ce qui est sûr, c'est que les personnes atteintes de fibromyalgie présentent une hypersensibilité à la douleur.
Généralement, pour percevoir une douleur, il faut un récepteur qui capte cette sensation, un nerf qui la transmet sous forme de message électrique et un décodeur au niveau du cerveau qui va analyser l'information et la moduler, et ce n'est qu'à ce moment que l'on perçoit réellement la sensation douloureuse. Dans la fibromyalgie, ce circuit est très actif, le cerveau n'arrive plus à analyser correctement les messages de douleur, il est déréglé. Résultat, le patient a mal en permanence.
A l'heure actuelle, il n'existe aucun moyen de guérir la fibromyalgie. Le traitement vise uniquement à soulager la douleur et les autres symptômes, comme les troubles du sommeil. Et même si la cause psychologique n'est pas systématiquement à l'origine de la fibromyalgie, une psychothérapie est souvent associée aux traitements.
